Family - Music in a Doll's House (1968)

Del "Swinging London", ambiente londinense de los años sesenta nacieron algunos de los grupos más creativos de aquella época, entre ellos Family. Existieron desde finales del 67 hasta principios del 73 y fue una de tantas bandas etiquetadas como progresivas. Los músicos de Family tenían sus raíces en el rythmn and blues que constituyó la vertiente pricipal de los primeros años sesenta.

Nacieron en Leicester, donde Roger Chapman se unió en 1966 a varios estudiantes del Art College que ya tenían una banda llamada The Farinas y originalmente estaba formada por John "Charlie" Whitney, Tim Kirchin, Harry Ovenall y Jim King. Ric Grech reemplazó a Kirchin al bajo en 1965. Grabaron varios singles para Fontana, pero pasaron totalmente desapercibidos. 

Decidieron cambiarse el nombre a The Roaring Sixties y adoptaron una imagen a lo ganster americano. El productor estadounidense Kim Fowley les sugirió entonces el nombre de The Family, por su vestimenta fina y esa imagen que intentaba evocar a los capos mafiosos. Algo que tampoco duró mucho, pues después de su primer álbum empezarían a vestirse con ropas más informales.

Family se introdujo rápidamente en los circuitos musicales y en el ambiente londinense underground con una combinación de rock y blues, que sumada al carisma y a la voz de Chapman les hizo destacar de forma más que notable y les llevó a grabar en 1967 su primer single, 'Scene Through the Eye of a Lens'. Este single pasó también desapercibido.

El año del grupo fue 1968, con la entrada de Rob Townsend a la batería y Dave Mason (guitarrista de Traffic) como productor. Lanzan entonces su primer álbum, 'Music in a Dolls House'.

El disco llega a ser un éxito en las listas británicas gracias al estilo inimitable de su voz con trémolo, a una música llena de originalidad y frescura y a las magníficas canciones compuestas por Chapman y Whitney. Llenaron Londres de carteles en los que preguntaban ¿Eres un tipo digno de entrar en la familia? De este modo se convirtieron en uno de los grupos más seductores y atrayentes del momento. 

Family  -  Music in a Doll's House (1968)  - Completo

El álbum comienza en 'The Chase' con un Chapman arrebatador desde el primer momento. La originalidad de su voz es lo que más destacaría y que este es uno de los grandes temas para disfrutar del sonido Family. La continuidad de este sonido, con tintes más reposados y bucólicos la tenemos en 'Mellowing Grey'. En 'Me my Friend' la música se vuelve cada vez más auténtica y descarada, sonando por momentos a Traffic, algo que se repite también en 'Winter'. El lado opuesto llega a partir de 'Old Songs New Songs' y 'Peace of Mind', donde la música se vuelve un tanto más arisca y rockera, pero sin abandonar nunca ese característico sonido que está presente en todo el álbum. En resumen, un disco genial, que sin llegar a ser un clásico entre comillas, si que es uno de los mejores discos que se han publicado y un disco repleto de calidad musical y de originalidad.

Family - How Many More Times, en 1967

____________________________________________________

Álbum de estudio editado en 1968

Temas

1.The Chase (2:14)

2. Mellowing Grey (2:48)

3. Never Like This (2:17)

4. Me My Friend (2:01)

5. Variation On A Theme Of Hey Mr. Policeman (0:23)

6. Winter (2:25)

7. Old Songs, New Songs (4:17)

8. Variation On A Theme Of The Breeze (0:40)

9. Hey Mr. Policeman (3:13)

10. See Through Windows (3:43)

11. Variation On A Theme Of Me And My Friend (0:22)

12. Peace Of Mind (2:21)

13. Voyage(3:35)

14. The Breeze (2:50)

15. 3xTime (3:48)

Family

-Roger Chapman/ Vocalista

-John 'Charlie'Whitney/ Guitarra, Voces

-Jim King/ Saxofón, Flauta

-Rick Grech/ Bajo

-Rob Townsend/ Batería
_________________________________________________

Family, 1970

Nucleus - We'll Talk About It Later (1970)

Álbum de estudio editado en 1970

Temas

1. Song For The Bearded Lady (7:25)
2. Sun Child (5:19)
3. Lullaby For A Lonely Child (4:21)
4. We'll Talk About It Later (6:19)
5. Oasis (9:49)
6. Ballad of Joe Pimp (3:48)
7. Easter 1916 (8:47)

Duración: 45:48


Karl Jenkins – oboe, saxo barítono, piano eléctrico, piano
Ian Carr – trompeta, fliscorno
Brian Smith – saxo tenor, saxo soprano, flauta
Jeff Clyne – bajos acústico y eléctrico
John Marshall – batería y percusión
Chris Spedding –guitarra acústica y eléctrica

_____________________________

Nucleus fue un grupo de jazz rock británico, que permaneció activo entre 1969 y 1989. Fue fundado por el trompetista Ian Carr, una vez que se deshizo su asociación con Don Rendell. En la primera formación del grupo, estaban además el teclista y oboísta Karl Jenkins, el saxofonista y flautista Brian Smith, el guitarrista Chris Spedding, el bajista Jeff Clyne y el baterista John Marshall. Con esta formación, y en su primer año de vida, Nucleus obtuvo el primer premio del Montreux Jazz Festival de 1969, publicó el álbum Elastic Rock (que consiguió posicionarse en el puesto nº 46 de los charts británicos), además de actuar en el Newport Jazz Festival y en el Village Gate de Nueva York.

Nucleus en concierto

En 1971, La banda se amplió con dos trompetistas más (Kenny Wheeler y Harry Beckett), otro saxo, Tony Roberts, un percusionista, Chris Karan y Keith Winter con el sintetizador VCS3. Paralelamente, Ron Mathewson tomó el bajo, en sustitución de Clyne, y Dave MacRae se añadió en los siguientes discos. A partir de este momento, la banda comienza a cambiar con bastante frecuencia de músicos, hasta su disolución en 1989.

En agosto de 2005, se produce una reaparición de Nucleus, con algunos de los antiguos miembros, actuando en Londres. Nuevamente, actúan en 2007, en el "London's Pizza Express Jazz Club", dentro de la serie de conciertos del décimo aniversario de la revista especializada Jazzwise. En estos conciertos, Carr no tocó la trompeta, aunque estuvo presente como impulsor. Con el nombre de Nucleus Revisited actuaron también en el Ronnie Scott's Jazz Club, en 2009. 

Nucleus Revisited - Midnight Oil  (2007)

En Inglaterra hubo una serie de grupos que mezclaban rock con una música repleta de improvisaciones y sonoridades jazz. Soft Machine lanzó uno de sus álbumes más importantes, Third , en el 70, un álbum que hasta hoy se considera en la misma categoría que el Bitches Brew de Miles Davis, por su audacia y su enfoque visionario, anticipo de lo que estaba por llegar. Egg y Khan, de Dave Stewart , también clásicos pioneros del jazz rock, dando origen a otras bandas jazzys como Hatfield and the North y National Health.

Nucleus - Elastic Rock (1970)

Pero en medio de todo este frenesí de actividad surgió una banda que representa la visión de un artista: el trompetista Ian Carr, quien, después de una larga carrera con The Rendell-Carr Quintet en los años 60, buscó formas de ligar su formación autodidacta en el jazz de improvisación con los ritmos más vanguardistas y los sonidos del rock. El resultado, Nucleus, una banda que aclamada por la crítica en su momento, fue casi olvidada durante los años siguientes y dada a conocer de nuevo gracias a las reediciones de BGO Records y de las grabaciones en vivo de Hux y Cuneiform.

Nucleus

'We'll Talk About It Later' fue editado tras 'Elastic Rock', también en 1970 y el disco tenía un sonido mucho más duro y rockero que el anterior. Desde el tema de apertura de Jenkins "Song For the Bearded Lady", una melodía que inicia este maravilloso álbum y se transforma en uno de los temas más épicos de la banda. Aquí la guitarra de Spedding suena más agresiva, con distorsión, wah-wah, phaser y otros muchos efectos electrónicos que a duras penas nos dejan percibir a Marshall tocando el ritmo de fondo. La música está escrita principalmente por Jenkins y gira en torno a riffs repetitivos que se van desarrollando junto a la sección de vientos. El sonido es muy flexible con alguna que otra improvisación y ciertos parecidos con el Miles Davis de la misma época, que también se aprecia en el siguiente tema, "Sun Child". "Lullaby For a Lonely Child", es una balada que cuenta con su propio sentido del drama, largos tonos sostenidos a cargo de Carr sobre el bouzouki de Spedding y el trémolo de la guitarra eléctrica.

Nucleus - We'll Talk About It Later  (1970)

El resto de temas del álbum no tienen el mismo nivel que la primera cara, "Ballad of Joe Pimp" parece un pequeño homenaje al tema de Frank Zappa "Willie The Pimp", pero sin el ingenio del tema de Zappa. El último corte, "Easter 1916" es una continuación del tema del álbum anterior "1916: The Battle of Boogaloo". A pesar de un final un poco endeble, aún sigue siendo un disco fantástico y una de las mejores y más curiosas combinaciones realizadas a través de géneros musicales como el jazz y el rock, dando lugar a algo nuevo y original. Pero sobre todo a algo bueno y de gran calidad.

Nucleus - Sun Child  (1970)

Para mí estamos ante el mejor disco de Nucleus, mucho más logrado y elaborado que el anterior Elastic Rock, aunque los dos hacen un conjunto que se hace imprescindible de escuchar para ir adentrándose en las aguas más genuinas del jazz rock. De todos modos el mejor modo de hacerse con ellos al mismo tiempo es la edición de BGO que los tiene a los dos.

Edición de BGO con los dos primeros trabajos de Nucleus.

Missing Link - Nevergreen! (1972)

Editado en 1972

1. Spoiled love

2. Song for Ann

3. Time will change

4. Only me

5. Sorcery

6. Filled up

7. Kids hunting

Bonus:

8. Friday on my mind

La banda alemana Missing Link lanzaría en 1972 su único álbum titulado Nevergreen! Esta banda sólo editó el álbum del que hablamos y sus integrantes eran el guitarrista Markus Sing, el soprano y saxo alto Gunther Latuschik, el bajista Dave Schratzenstaller, vocalista Gabriel Dominik Mueller, Sahara Holger Brandt como batería, y en el teclado Dieter Miekautsch.

Este era el típico y clásico jazz rock que se estaba haciendo en Alemania (bandas como Thirsty Moon, Missus Beastly, Kraan, Embryo, etc.) muy distinto del sonido de bandas como Nucleus, Keith Tippett o el propio Miles Davis. El jazz rock alemán tenía un fuerte componente hard rock progresivo apoyado en instrumentaciones y atmósferas sinfónicas, sonidos electrónicos y experimentales dando a todo el conjunto un sonido característico que se sumaría a la corriente musical generalmente conocida con el nombre de krautrock, etiqueta que engloba a la práctica totalidad de los grupos alemanes de la época. Este tipo de sonido, más bien jazz prog, parecía estar más influenciado por bandas del tipo de Soft Machine o Nucleus que del propio jazz en sí.

Volviendo al disco, es un trabajo muy bien hecho y un disco genial, al menos desde mis gustos, si bien es cierto que este es uno de los más desconocidos de un género muy amplio, me refiero al jazz rock. Junto con otras bandas del tipo de Morpheus, Kraan o las británicas Nucleus, Soft Machine o Egg, hacen un tipo de música muy característico y que puede resultar idóneo para iniciar a los más incondicionales del rock en la música jazz.

Missing Link  -  Spoiled Love  1972

Una joya de extraña portada lista para degustar.

Álbum completo en Youtube

Jethro Tull - Benefit (1970)

Álbum de estudio editado en 1970

Temas

1. With You There To Help Me (6:17) 

2. Nothing To Say (5:12) 

3. Inside (3:49) 

4. Son (2:50) 

5. For Michael Collins, Jeffrey and Me (3:49) 

6. To Cry You A Song (6:12) 

7. A Time For Everything (2:43) 

8. Teacher (3:59) 

9. Play In Time (3:48) 

10. Sossity, You're A Woman (4:30) 

Duración: 43:19

Bonos en el remaster (2001):

11. Singing All Day (3:07)

12. Witch's Promise (3:53)

13. Just trying To Be (1:37)

14. Teacher (original UK mix) (3:49)

Jethro Tull

- Ian Anderson flauta, guitarra acústica, voz

- Martin Barre / guitarra eléctrica 

- Clive Bunker / batería, percusión 

- Glenn Cornick / bajo

Invitado: 

- John Evan / piano, órgano

Aprovecho para subir también las notas traducidas que vienen en el libreto de la edición remasterizada en CD del 2001.

Notas del CD del 2001

Luego de nuestro primer año de giras en los Estados Unidos, regresamos a casa cansados, excitados y sobrecogidos por las experiencias musicales y culturales que nos embistieron durante unas 30 semanas de conciertos y  apariciones en la radio en ese gran y a veces intimidante país.

Los diversos estilos musicales del álbum anterior, Stand Up (levántate), abrieron el camino a un sentimiento más duro, ligeramente más oscuro en mis composiciones, quizás con un creciente cinismo debido a mi distanciamiento de la industria musical y de las presiones comerciales que venían de las compañías discográficas.

Algunas de estas canciones reflejan (cuando miro hacia atrás ahora, treinta y dos años después) un sentido de alienación y un creciente deseo por un hogar estable al cual regresar de mis viajes.

La música de las otras bandas con las que tocamos no tuvieron una gran influencia, de hecho, luego de varios conciertos con Led Zeppelin, Grand Funk Railroad, Creedence Clearwater, Blood Sweat And Tears y aún un par con los prototipos del punk, los MC5, terminaba alejándome a escribir la música que quería, como yo lo sentía, que tenía un sonido contrario y diferente al americano, comparados a otros grupos de Inglaterra que a menudo emulaban a sus héroes musicales americanos.

En retrospectiva, probablemente era la falta de ese estilo americano en nuestra música la que cimentó nuestro éxito inicial con las audiencias. Al menos no seguíamos los pasos de las bandas hippies de la Costa Oeste o de hard rock del Oeste Medio.

John Evan entró en la banda, teclista de la John Evan Band a partir de la cual Tull se metamorfoseó unos dos años atrás, y el resultante espesamiento de las texturas musicales permitió al guitarrista Martin Barre enfocarse más en los riffs monofónicos y en los solos, en vez que preocuparse de explotar acordes la mayor parte del tiempo. John dejó bien en claro que sólo trabajaría con nosotros por un año o dos a lo sumo, pero con la atracción de los viajes, las chicas bonitas, las pipas, las borracheras y los Porsches lo mantuvieron con nosotros por los siguientes diez años.

La experiencia de John lo hizo ideal para los saqueos de Tull por el resto de los setentas y su representación en el escenario a lo "más grande de la vida", tan diferente a su conducta privada, se llegaría a convertir en un factor fundamental al establecer la presencia en vivo de Jethro Tull como una experiencia ligeramente teatral y excéntrica.

Lamentablemente, este llegaría a ser el tercer y último álbum de Glenn Cornick con el grupo. El se había alejado del resto de nosotros, siendo un loco por las fiestas a diferencia del resto de sus compañeros que disfrutaban de leer libros y de ir temprano a su cama y había llegado la hora de partir. Su próximo proyecto, Wild Turkey, gozó de un merecido suceso para Glenn y sus colegas y fuimos felices tenerlos juntos en muchos de nuestros conciertos posteriores.

Es apropiado, entonces, que dediquemos esta versión remasterizada de Benefit a Glenn y John por sus roles en ayudar a establecer esta fase de la historia Tull.

Aunque Teacher (Maestro), Just Trying To Be (Sólo Trato de Ser) y The Witch's Promise (La Promesa de la Bruja) no estaban incluidas en el álbum original, aparecen aqui como primos hermanos del resto de los temas (siendo grabados unas pocas semanas antes) y ¡deben estar puesto que realzan los anteriores temas de alguna forma!

Las giras siguientes para promover este álbum a través de muchos países fueron el tiempo perfecto para que me escondiese en salas de vestuario y moteles baratos (algunas cosas nunca cambian) y esperar los primeros revuelos de las ideas musicales para el próximo disco - ¡el que sería el más grande! 

Ian Anderson
Agosto 2001

Algunos temas de Benefit

Jethro Tull  -  Teacher Live

     

Nothing to Say                                                    To Cry You a Song