Jethro Tull - Thick as a Brick (1972)

Cara A

"Thick as a Brick, Part I" 22:40

1. Really Don't Mind / See There a Son Is Born

2. The Poet and the Painter

3. What Do You Do When the Old Man's Gone? / From the Upper Class

4. You Curl Your Toes in Fun / Childhood Heroes / Stabs InstrumentalCara B

Cara B
"Thick as a Brick, Part II" 21:06

5. See There a Man Is Born / Clear White Circles

6. Legends and Believe in the Day

7. Tales of Your Life

8. Childhood Heroes Reprise

Jethro Tull:
Ian Anderson - flauta, guitarra acústica, vocalista, violín, saxofón, trompeta
Martin Barre - guitarra eléctrica, laúd
Barriemore Barlow - percusión, timbales
John Evan - piano, órgano Hammond, clave
Jeffrey Hammond - bajo, voces

Aqualung y Benefit habían sido en cierto modo una pequeña concesión a la música que algunos miembros de la banda querían tocar. Tanto Martin Barre como Clive Bunker estaban escuchando la música de Mountain, Led Zeppelin o Cream. Ian Anderson tenía muy claro que no iba a tomar esa senda, entre otras cosas porque la competencia ahí era muy dura, además de que el afán por la experimentación, por el folk y por la música acústica le empujaba en otra dirección. Aunque siempre había huido de las etiquetas, Anderson empezaba a encontrar atractiva la idea de volcarse en el mundo del rock progresivo y de los discos conceptuales. Todo el mundo parecía querer un disco conceptual, hasta el punto de señalar a Aqualung como un disco concepto. Nada más lejos de la verdad según el propio Ian Anderson; sí que podía existir un vínculo entre algunas canciones de Aqualung, pero eso había sido algo casual y sin premeditar, si debemos creernos lo que él dijo, claro.

Así fue que Ian Anderson decidió dar a todos lo que querían, pero lo hizo con el humor que le caracterizaba. Thick as a Brick fue una sátira a esos discos pomposos y progresivos que aquí siempre conocimos como rock sinfónico. Los discos conceptuales estaban de moda, la discográfica pedía un disco así a la banda y Ian Anderson, que adoraba el humor de Monty Python, decidió darle al público lo que estaban pidiendo a gritos. Creó medio en broma medio en serio un disco que pilló desprevenidos tanto a los críticos como a los fans. Un ejercicio humorístico a medio camino entre el virtuosismo del jazz, el hard rock y el rock progresivo. Una demostración de la calidad musical y teatral (también en sus actuaciones en directo) de lo que la banda era capaz de crear. 

Y para lograrlo había venido confeccionando una banda a su imagen y semejanza, aunque para ello habría de dejar en el camino a compañeros de fatigas desde los primeros tiempos de Jethro Tull, como Mick Abrahams, Glen Cornick y Clive Bunker. En otras palabras, se rodeó de sus amigos de siempre, amigos en quienes poder confiar. Si nos fijamos atentamente vemos que la formación de esta etapa de Jethro Tull es casi la misma que la que formaron en sus años adolescente The Blades. Y es que la traición (en tiempos de This Was) que estuvo a punto de marginarle en su propio grupo y dar el liderazgo a Abrahams, marcaría a Ian Anderson hasta el punto de asegurarse bien de que Jethro Tull era y sería su banda y su proyecto, llegando a elegir a los miembros de la banda más por su carácter y forma de ser, que por sus cualidades como músicos. No hay más que ver la sustitución de un bajista genial como era Glen Cornick, por otro bajista tirando de mediocre a malo (aunque con el tiempo mejoraría bastante su técnica) como era su amigo de toda la vida, Jeffrey Hammond. Sin embargo la sustitución de Clive Bunker por Barriemore Barlow (otro amigo de juventud) fue mucho más acertada. Aún así la mayoría de fans estarían de acuerdo en que la mejor formación que tuvo Jethro Tull fue precisamente ésta, bajo la que se editaron joyas como el propio Thick as a Brick, A Passion Play, Warchild y Minstrell in the Gallery (sin olvidar la cuarta cara del Living in the Past).

En el libro “El Faro de Aqualung” (de Vicente Alvarez), se establece una analogía totalmente acertada y que comparto. Y es que Thick As A Brick sería al rock progresivo, lo mismo que El Quijote a los libros de caballerías.

Thick as a brick no es sólo una canción que ocupa dos caras de un disco. Son muchas canciones hábilmente unidas que comparten una cierta estructura común. Eso es lo que la hace fácil de escuchar y de asimilar. Su letra, aunque ambigua tiene un innegable humor que además la hace divertida. Y todo ello presentado en un envoltorio perfecto, un periódico creado por los miembros de la banda y que les llevó más tiempo de recrear que el propio disco, que se grabó en tan sólo dos semanas, tal como recuerda Ian Anderson: "Yo llegaba con una idea básica. Entonces la tocaba con la guitarra acústica o se la comentaba a los chicos en términos de progresión de acordes. A veces yo tenía una idea incompleta o dudosa, pero hacía ver a los demás que estaba bien y que podía funcionar. Hasta que no veía la reacción del grupo no decidía el camino a seguir. Otras veces ellos tenían sus propias ideas sobre cómo se podían hacer los arreglos. Así es como se suponía que tenía que ser: una mezcla de aportaciones de gente distinta". Una mezcla de aportaciones de toda la banda, así es como se logró facturar esta obra maestra.

Ya en primera plana podemos ver al supuesto autor de la letra, Gerald Bostock, acompañado de sus estrafalarios progenitores y de una adolescente un poco subida de tono, que pretende que el niño que espera en su vientre es hijo del pequeño Bostock, un genio de tan solo ocho años, a quien para colmo de males la sociedad literaria que promociona el concurso, SLAG (escoria), le  ha descalificado y le quitan el premio concedido por su poema, como consecuencia de las quejas recibidas y de su precaria salud mental. Única explicación para la aberración que ha escrito, el poema Thick as a Brick. El resto del periódico es un cúmulo de bromas en la más pura línea Monty Python, con los miembros de la banda como protagonistas de la mayoría de ellas.

Aquí podemos leer en castellano e ingés la letra del poema.

Evidentemente Gerald Bostock no existe, es otro de esos personajes tras los que Ian Anderson se escudó para dar rienda suelta a su imaginación, del mismo modo que lo fueron Aqualung antes y lo serían Ray Lomas en Too Old To Rock'n'roll Too Young To Die. La faceta teatral y humorística del grupo aparece por todas partes ya, desde la música y la letra hasta el envoltorio. Y aparecería también en la gira de presentación del Thick as a Brick. Gira de la que por desgracia aún no ha aparecido ningún video que merezca la pena publicar, pero sí algún que otro material de interés que circula por la red y por Youtube (eso sí, con una calidad pésima de imagen y sonido).

Thick as a Brick, 1976, Subtitulado

Wolverhampton Live Bootleg (1972)

Para muchos fans Thick as a Brick es el mejor disco de Jethro Tull. Durante mucho tiempo he pensado del mismo modo y mis preferencias parecían inclinarse cuando hacia el Thick as a Brick cuando hacia el Aqualung. Pero con el tiempo cada vez he empezado a ver Aqualung como un álbum mucho más completo y más logrado, un disco más crudo y auténtico, sin la pompa que a veces hace del Thick as a Brick un disco un poco artificial, aunque no tanto como lo llegaría a ser el incomprendido A Passion Play, su tercer gran obra maestra, que sería vapuleada sin piedad y de un modo demasiado injusto por la crítica, pero eso es otra historia.

Temas del bootleg Wolverhampton Live (1972)

Creo que el mejor modo de conocer un poco más el Thick as a Brick es escuchar también (aunque sea en mala calidad merece la pena) alguno de los conciertos que se tocaron durante la gira de presentación del álbum, allá por 1972. Así que aquí va esta joya, Live at the Wolverhampton Civic Hall, perteneciente al tour de presentación del Thick as a Brick. (Enlace al bootleg).

__________: Creando el disco :__________

Creando el Thick as a Brick, parte 1

Creando el Thick as a Brick, parte 2

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 Thick as a Brick (edición 40 aniversario)                   Wolverhampton bootleg, disc 1, 1972   

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El resurgir de Jethro Tull

Jethro Tull parece estar de moda últimamente, o al menos su discográfica se empeña en publicitar un poco más que de costumbre a la que fue una de las mejores bandas de la historia del rock.


Libros nuevos y reediciones dedicadas a su 40 aniversario parecen suficiente de momento para que los fans de la banda podamos estar satisfechos.


Y no es para menos, la edición CD + DVD + Libro a todo color del Thick as a Brick es una auténtica joya. Lo mismo se puede decir de las collector's edition de Aqualung, Stand Up y supongo que la de Benefit, que se edita esta semana, será igual de interesante, más aún si te gusta el vinilo.




Si a esto unimos la promesa de un disco nuevo y más rockero que de costumbre, algo que Ian Anderson ha prometido editar el año próximo, lo que supondría la posibilidad de una gira por España en breve. Así pues, ¿que más se puede pedir? Pues un buen libro escrito desde la perspectiva de un fan y no de un crítico musical. Algo así como "El faro de Aqualung", un buen libro muy interesante y con fotografías de la colección personal de Ian Anderson.











Y si además tenemos la This is Rock del mes de octubre para satisfacer nuestro afán fetiche, con una magnífica portada de Ian Anderson y con interesantes artículos, entre los que destacan, como no, los dedicados a Jethro Tull y también a la grabación Unplugged de Eric Clapton.

JETHRO TULL

En  Aqualung / My God, The Jethro Tull Blog;


ENTREVISTA A IAN ANDERSON EN PROG MAGAZINE-TRADUCCION COMPLETA AL CASTELLANO.

ENTREVISTA ORIGINAL POR CHRIS ROBERTS PARA PROG MAGAZINE.

TRADUCCION Y APUNTES POR JUAN MARCOS VELARDO.

"¿He ganado algo?, ah bien, me estas contando algo que no sabía. Puse una nota en mi agenda para poder asistir a los Prog Awards, pero no estaba seguro de que iba todo".

Ian Scott Anderson (10 de Agosto de 1947, Dumferline, Reino Unido), puede presumir de haber ganado muchas cosas a lo largo de sus más de 40 años al frente de la banda británica Jethro
Tull. El estilo de su música nunca ha estado muy definido, algo por lo que, en mi opinión, le ha favorecido durante todos estos años para agrandar su gran masa de seguidores. Blues, Art Rock, Pop Rock, Folk Rock, Rock Medieval, e incluso Tecno Pop en alguna corta fase de su carrera han sido muchas de las etiquetas con las que se ha identificado la música de Jethro Tull.
Pero hay un estilo, una etiqueta, con los que la mayoría de sus seguidores nos hemos identificado más: Rock Progresívo. Un estilo en el que Anderson entró casi por accidente allá por 1972 con el álbum Thick As A Brick. Un estilo, una etiqueta, repito, que ha estado maldita durante muchos años. Los grupos Progresivos nunca estuvieron bien vistos por los medios musicales, aún de haber sacado grandes, míticas en algunos casos, bandas como Pink Floyd o Yes.
Recientemente, Anderson volvíó a ese estilo en su hasta la fecha último disco, TAAB2, la secuela de Thick As A Brick. El álbum ha cosechado un grán éxito de público y crítica, sobre todo en la prensa musical especializada.

Interesante entrevista a Ian Anderson, traducida al castellano en uno de los blogs más interesantes dedicados a Jethro Tull.

Si quieres leer esta entrevista, te la recomiendo, puedes leerla entera y traducida aquí: entrevista a Ian Anderson.

Otra interesante entrevista en el mismo sitio, ésta del 72: Entrevista  a Ian Anderson por Songfast.

Jethro Tull - Aqualung (1971)

Álbum de estudio editado en 1971

Temas

1. Aqualung (6:31)

2. Cross-Eyed Mary (4:09)

3. Cheap Day Return (1:23)

4. Mother Goose (3:52)

5. Wond'ring Aloud (1:56)

6. Up To Me (3:18)

7. My God (7:10)

8. Hymn 43 (3:18)

9. Slipstream (1:13)

10. Locomotive Breath (4:25)

11. Wind-Up (5:42)

Duración: 42:57

Jethro Tull

- Ian Anderson / flauta, guitarra acústica y eléctrica, vocalista

- Martin Barre / guitarra eléctrica

- Clive Bunker /batería y percusión

- John Evan / piano, órgano, melotron

- Jeffrey Hammond-Hammond / bajo, coros

Aqualung

1

Al principio el Hombre creó a Dios

a su imagen y semejanza

2

Y el Hombre le dio a Dios multitud de nombres y que

podría ser el Señor de todo

sobre lo que en La Tierra había.

3

Y al séptimo millonésimo día

el Hombre descansó y se

apoyó sobre su Dios y vio

que éste era bueno.

4

Y el Hombre creó a Aqualung

a partir del polvo del suelo,

y una multitud de otros semejantes se le unieron.

5

Y estos hombres menores fueron

arrojados al vacío. Y algunos fueron quemados

o apartados de su especie.

6

Y el Hombre llegó a ser el Dios

que el mismo había creado y

sus milagros cubrieron La Tierra.

7

Pero mientras todo esto pasaba,

el Espíritu que hizo que El Hombre

creara su Dios vivía dentro de

todos los hombres: incluso

dentro de Aqualung.

8

Y El Hombre no lo vió.

9

Pero, por el nombre de Cristo,

sería mejor que empezara a mirar.

El mismo Ian Anderson menciona que Aqualung es el disco más grande que haya publicado Jethro Tull. Antes de que la obra maestra de los Tull viese la luz hay algunos puntos que merece la pena resaltar para conocer la evolución del grupo en esos dos años que van desde el primitivo Stand Up hasta la genialidad de Aqualung.

Jethro Tull triunfa en los EEUU, sus giras son enormes y tanto la crítica como los fans los acogen muy favorablemente, hasta el punto de que los ensalzan como la segunda mejor banda del momento, por detrás de los Beatles y por delante de gente como los Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd o The Who.

La banda ve como Benefit y Stand Up triunfan cada vez más en los USA en detrimento del Reino Unido, donde se sienten un poco desplazados y dolidos. Así que deciden trabajar en su próximo disco con las miras puestas en el mercado americano.

 La evolución musical en tan solo dos años es muy grande, debido a la inmersión del grupo en terrenos progresivos y mezclando influencias tan diversas como el jazz, el blues, la música clásica, la medieval, etc. Todas estas combinaciones se unen a la calidad de la banda como instrumentistas de tal modo que confirman a Jethro Tull como uno de los grupos más versátiles e imitados, con un estilo propio y cada vez más definido.

En palabras del propio Anderson "esto es deliberado, no queremos ser etiquetados en un único estilo. Lo único que tenemos ahora para identificarnos es mi imagen tocando la flauta y apoyado sobre una sola pierna. Eso está bien hasta cierto punto, pero no creo que la gente se lo tome demasiado en serio y por ello intentamos tocar nuestra música y no la que nos gusta escuchar, que son grupos como Mountain o Cream. Pero no queremos ser como ellos."

La contribución de Martin Barre

Otros aspectos importantes en el sonido definitivo de Jethro Tull es la clara evolución como guitarrista de Martin Barre, en parte gracias a la entrada del teclista John Evan, que le dio cierta libertad para volcarse más en los riffs y solos, dejando a un lado las progresiones de acordes para el teclado. Martin Barre no es un guitarrista común, toca en conjunto y para el grupo. Sus solos son cortos y puntuales, siempre en el momento indicado y cuando la música así lo requiere, nunca para lucirse.

Jeffrey Hammond, nuevo bajista del grupo

La marcha de Glen Cornick también es una de las claves. Nunca sabremos si con un bajista como Cornick, años luz por encima de Jeffrey Hammond habría hecho Aqualung mejor, seguramente distinto, pero mejor lo dudo. Cornick si que tocaba algo a su aire, improvisando por momentos y desviándose a veces de la dirección del resto del grupo. En ese aspecto tal vez Hammond haya resultado mejor, a pesar de no tener mucha soltura para tocar el bajo. El mismo Ian dice que tenían en mente otro bajista conocido por Barre, pero como no lograron localizarle decidió darle trabajo a su amigo de siempre, Jeffrey (a quien había dedicado varias canciones) que estaba pasando por una mala racha y a quien quería ayudar. 

En las mezclas del 40th aniversario (una de las pocas remasterizaciones que de verdad valen la pena) la música del disco suena mucho mejor que en el original y eso permite apreciar más claramente la inexperiencia de Jeffrey como bajista. También tiene sus virtudes, "Jeffrey estaba muy nervioso la primera vez que se subió a un escenario en la gira europea. Ahora se ha convertido en un buen bajista.

Jeffrey Hammond

No toca para impresionar a nadie, pero tampoco intenta permanecer en el anonimato. En cualquier caso, todo esto es nuevo para él. Han pasado sólo unos pocos meses desde que retomó su labor como bajista tras cuatro años de parón y su habilidad era limitada, pero consigue un sonido muy bueno en directo. Un sonido muy potente y duro. La mayor parte de los grandes bajistas consiguen pasar desapercibidos, pero si se marchan repentinamente del escenario, te darías cuenta de inmediato de que algo terrible le pasa a las canciones. Creo que ese tipo de bajistas son los mejores, salvo que la banda sea un trío. Y este no es nuestro caso, ya que con la guitarra, el órgano, el piano y la flauta cubrimos completamente el rango de frecuencias sonoras. Creo que Jeffrey tiene una contribución esencial, sobre todo en directo. Siento su presencia más que la del bajista que tocaba con nosotros en el pasado, porque consigue un sonido que estremece el suelo".


De estas palabras de Anderson se pueden extraer varias conclusiones, pero la más importante puede responder a una pregunta, ¿de verdad Cornick se fue por iniciativa propia? O Anderson lo fue desplazando poco a poco, igual que después haría con Clive Bunker, para rodearse de músicos más idóneos para construir lo que tenía en mente.

John Evan y Clive Bunker

Nos queda por hablar entonces de Evan y Bunker. De Evan decir sólo que siempre se consideró más un intérprete que un virtuoso, que se sumó a la banda en los tiempos de Benefit aumentando las posibilidades musicales del grupo. Siempre tocó en vivo de un modo teatral y es una parte importante dentro de los principales roles del grupo.


De Clive Bunker hay algo más que decir, puesto que este será su último álbum como miembro de Jethro Tull. A pesar de que en declaraciones posteriores recalcó que él no deseaba abandonar la banda, acabó por marcharse cediendo su puesto a Barriemore Barlow, mucho más dotado que él y de quien Bonham (batería de Led Zeppelin) dijo que era el mejor batería de las islas británicas.



Pienso que Anderson quería cambiar totalmente la dirección musical de la banda y esto fue lo que propició que poco a poco los miembros iniciales que grabaron This Was abandonaran el grupo. Estos deseaban tomar una dirección musical distinta de la que Anderson quería imprimir, pero en el caso de Clive Bunker, creo que también sus cualidades como batería tuvieron parte de la culpa. Cualquier gran grupo necesita un gran batería, y a pesar de la capacidad innegable de Clive Bunker, tocaba de un modo muy crudo y poco técnico y Ian quería alguien más dotado para lo que estaba por llegar.

Cuando por fin Bunker abandonó, Anderson no tardó en incorporar a Barlow, un músico más de su agrado como muchas veces declararía y que dio el toque final para la que considero la mejor formación que jamás tuvo Jethro Tull (tal vez incluiría a John Glascock al bajo, pero todo no se puede tener).

El disco, Aqualung

El álbum está dividido en dos partes bien diferenciadas en las caras A y B, Aqualung y My God respectivamente. La cara A habla de la parte más humana del espíritu del hombre, representada en un vagabundo llamado Aqualung, viejo y harapiento, con una tos sibilante de la que toma su nombre, el estrato más bajo de la sociedad y el lugar en el que habría que buscar a dios. La cara B habla de la religión y es un ataque mucho más directo hacia el cristianismo organizado y hacia la iglesia, el lugar donde difícilmente nadie puede encontrar a ningún dios que no sea el egoísmo y la hipocresía.

Contraportada de Aqualung

Aqualung, con una buena traducción en castellano.

Comienza esta joya del rock, esta obra maestra no de Jethro Tull sino del rock en general, con un tema tan emblemático como Aqualung, que nos habla de un personaje patético que se pasa los días mirando a las niñas en el parque y sacándose los mocos de la nariz continuamente.  Uno de los riffs más conocidos y un solo de guitarra de los que hacen época son sus principales señas de identidad. También tiene una parte acústica con la voz de Ian cantando con voz microfónica y lejana. Además es uno de esos pocos temas en los que no escucharás la flauta por ninguna parte.
Cross-Eyed Mary nos habla de otro personaje de los barrios pobres, una joven en edad escolar (14-15 años según Ian) que se prostituye a viejos como Aqualung, dándoles lo que quieren a cambio de unas pocas monedas. Musicalmente otra de las piezas memorables de este álbum, un tema rock donde los ritmos no decaen en ningún momento y con fantásticos solos de guitarra y flauta. La voz de Ian Anderson, sublime.
Cheap Day Return es un tema acústico y evocador, basado en un viaje personal en tren, una visita a Blackpool para visitar en el hospital a su padre.
Un domingo cualquiera por la tarde en un parque público y en compañía de viejos personajes y situaciones totalmente absurdas y oníricas, el lugar Hampstead Heath, la canción Mother Goose, la música en su mayoría riffs de guitarra acústica y pasajes de flauta a cargo de un inspirado Ian Anderson.
Wond'ring Aloud es otra pieza acústica típica de los Jethro Tull de los primeros setenta. Siempre me ha encantado escuchar esta faceta acústica de la banda.
Up To Me es otro tema que aborda los estratos más bajos de la sociedad a base de riff de guitarra y flauta. Un tema alegre e irónico con el que se da por acabada la primera cara.

Una de las primeras interpretaciones de My God, aún con Glen Cornick al bajo. No se había publicado el álbum Aqualung.

My God sería el otro gran tema emblemático de este disco, tanto por su temática como por su música. El cambio musical que supone la entrada del riff de guitarra y bajo, la enorme variedad de la composición y la acelerada locura casi eclesiástica del solo de flauta con coros incluidos a la mitad del tema, logran convertir este inicio de la segunda cara en otro de los mejores momentos del grupo.
Hymn 43 es una canción dedicada a Jesús contándole la enorme cantidad de tropelías que la iglesia ha cometido a lo largo de la historia en su nombre. Resulta alegre y rítmica, a golpe de riffs y con las percusiones de guitarra tan características que más tarde escucharemos en Locomotive Breath.
Slipstream es otro tema corto y acústico que supone un ligero respiro entre los frenéticos ritmos del resto del álbum. Trata acerca de la muerte.

Jethro Tull  - Locomotive Breath (más que controlado, sería cogido por las pelotas, razón por la que se censuró en España)

Locomotive Breath es el tercer gran tema de este disco, con esa introducción ya tan conocida y ejecutada por el piano y la guitarra para acabar desembocando (naciendo) en otro de los mejores riffs del rock con mayúsculas. Una guitarra perfecta con uno de los mejores acompañamientos rock de flauta que Ian Anderson haya creado jamás. La locomotora de este humorístico tema no es otra que la vida misma, que acabará por finalizar su largo viaje en la estación final e inevitable hacia la que todos nos dirigimos.
Para terminar Wind Up, que comienza de un modo lento y acústico, en el que escuchamos la voz lejana de Ian, todo esto va in crescendo poco a poco, cada vez más eléctrico y rítmico hasta terminar en otro de los geniales riffs de guitarra de Martin Barre. Cuando llegamos a los silbidos disfrutamos de un solo de guitarra impresionante, que nos lleva de nuevo al inicio del tema, de nuevo lento y pausado hasta finalizar, dejándonos un más que agradable sabor de boca. La letra del tema habla de dónde no se encuentra a dios, no en las iglesias, no en las religiones, sino debajo de cada piedra y allí donde cada uno quiere que esté.

Así termina esta reseña, breve dentro de lo posible, en la que se intenta describir un poco una obra tan emblemática y tan inmensa (a mi modo de ver la música) como resulta Aqualung. Para mí, sin ningún género de dudas, el mejor álbum de Jethro Tull.

Jethro Tull - Wind Up/Locomotive Breath 1977

Jethro Tull - Benefit (1970)

Álbum de estudio editado en 1970

Temas

1. With You There To Help Me (6:17) 

2. Nothing To Say (5:12) 

3. Inside (3:49) 

4. Son (2:50) 

5. For Michael Collins, Jeffrey and Me (3:49) 

6. To Cry You A Song (6:12) 

7. A Time For Everything (2:43) 

8. Teacher (3:59) 

9. Play In Time (3:48) 

10. Sossity, You're A Woman (4:30) 

Duración: 43:19

Bonos en el remaster (2001):

11. Singing All Day (3:07)

12. Witch's Promise (3:53)

13. Just trying To Be (1:37)

14. Teacher (original UK mix) (3:49)

Jethro Tull

- Ian Anderson flauta, guitarra acústica, voz

- Martin Barre / guitarra eléctrica 

- Clive Bunker / batería, percusión 

- Glenn Cornick / bajo

Invitado: 

- John Evan / piano, órgano

Aprovecho para subir también las notas traducidas que vienen en el libreto de la edición remasterizada en CD del 2001.

Notas del CD del 2001

Luego de nuestro primer año de giras en los Estados Unidos, regresamos a casa cansados, excitados y sobrecogidos por las experiencias musicales y culturales que nos embistieron durante unas 30 semanas de conciertos y  apariciones en la radio en ese gran y a veces intimidante país.

Los diversos estilos musicales del álbum anterior, Stand Up (levántate), abrieron el camino a un sentimiento más duro, ligeramente más oscuro en mis composiciones, quizás con un creciente cinismo debido a mi distanciamiento de la industria musical y de las presiones comerciales que venían de las compañías discográficas.

Algunas de estas canciones reflejan (cuando miro hacia atrás ahora, treinta y dos años después) un sentido de alienación y un creciente deseo por un hogar estable al cual regresar de mis viajes.

La música de las otras bandas con las que tocamos no tuvieron una gran influencia, de hecho, luego de varios conciertos con Led Zeppelin, Grand Funk Railroad, Creedence Clearwater, Blood Sweat And Tears y aún un par con los prototipos del punk, los MC5, terminaba alejándome a escribir la música que quería, como yo lo sentía, que tenía un sonido contrario y diferente al americano, comparados a otros grupos de Inglaterra que a menudo emulaban a sus héroes musicales americanos.

En retrospectiva, probablemente era la falta de ese estilo americano en nuestra música la que cimentó nuestro éxito inicial con las audiencias. Al menos no seguíamos los pasos de las bandas hippies de la Costa Oeste o de hard rock del Oeste Medio.

John Evan entró en la banda, teclista de la John Evan Band a partir de la cual Tull se metamorfoseó unos dos años atrás, y el resultante espesamiento de las texturas musicales permitió al guitarrista Martin Barre enfocarse más en los riffs monofónicos y en los solos, en vez que preocuparse de explotar acordes la mayor parte del tiempo. John dejó bien en claro que sólo trabajaría con nosotros por un año o dos a lo sumo, pero con la atracción de los viajes, las chicas bonitas, las pipas, las borracheras y los Porsches lo mantuvieron con nosotros por los siguientes diez años.

La experiencia de John lo hizo ideal para los saqueos de Tull por el resto de los setentas y su representación en el escenario a lo "más grande de la vida", tan diferente a su conducta privada, se llegaría a convertir en un factor fundamental al establecer la presencia en vivo de Jethro Tull como una experiencia ligeramente teatral y excéntrica.

Lamentablemente, este llegaría a ser el tercer y último álbum de Glenn Cornick con el grupo. El se había alejado del resto de nosotros, siendo un loco por las fiestas a diferencia del resto de sus compañeros que disfrutaban de leer libros y de ir temprano a su cama y había llegado la hora de partir. Su próximo proyecto, Wild Turkey, gozó de un merecido suceso para Glenn y sus colegas y fuimos felices tenerlos juntos en muchos de nuestros conciertos posteriores.

Es apropiado, entonces, que dediquemos esta versión remasterizada de Benefit a Glenn y John por sus roles en ayudar a establecer esta fase de la historia Tull.

Aunque Teacher (Maestro), Just Trying To Be (Sólo Trato de Ser) y The Witch's Promise (La Promesa de la Bruja) no estaban incluidas en el álbum original, aparecen aqui como primos hermanos del resto de los temas (siendo grabados unas pocas semanas antes) y ¡deben estar puesto que realzan los anteriores temas de alguna forma!

Las giras siguientes para promover este álbum a través de muchos países fueron el tiempo perfecto para que me escondiese en salas de vestuario y moteles baratos (algunas cosas nunca cambian) y esperar los primeros revuelos de las ideas musicales para el próximo disco - ¡el que sería el más grande! 

Ian Anderson
Agosto 2001

Algunos temas de Benefit

Jethro Tull  -  Teacher Live

     

Nothing to Say                                                    To Cry You a Song

Jethro Tull - Stand Up (1969)

Stand Up es el segundo álbum de Jethro Tull,  fue grabado y lanzado en 1969. Antes de la grabación del mismo, el guitarrista Mick Abrahams había abandonado la banda (Abrahams deseaba seguir haciendo blues-rock, pero Ian Anderson quería hacer algo distinto), y fue reemplazado por Martin Barre. Con el control absoluto de la banda por parte de Anderson por primera vez, éste agregará elementos folk, jazz, blues e incluso de música clásica, logrando un álbum coherente y organizado, a pesar de la variedad que encontramos en él.

El álbum llegó al primer puesto en las listas británicas y en él se incluyen algunos de los temas más famosos del grupo, como 'Bourée' y 'Fat Man', pero sin dejar de lado otras joyas como son todo el resto del disco.

Bouree Live

El primer álbum de Jethro Tull fue un buen disco de debut, pero no tenía una dirección musical clara ni tampoco un estilo bien definido. La música sonaba fresca y era original, el disco estaba bien hecho, pero aún quedaban muchos flecos por recortar. La marcha de Abrahams dio plena libertad a Ian Anderson, y desde entonces podemos decir sin temor a equivocarnos, que el genio y compositor de Jethro Tull es él. Pero él no es Jethro Tull, y lo demuestra el hecho de que ninguno de sus discos en solitario sonasen o alcanzasen siquiera el estatus que tienen los discos de la banda al completo.

A New Day Yesterday  -  Live at Fillmore 1970

Hubo que esperar a 1969 y la edición de Stand Up para encontrarnos con un trabajo mucho más definido y con un estilo claro, dividido en dos partes, una más orientada al rock y otra más progresiva y experimental, con sonidos acústicos y variados en los que se escuchan diversos estilos libremente combinados entre sí y entretejiendo lo que definitivamente sería el sonido del grupo. A la primera parte pertenecen temas como 'A New Day Yesterday', 'Nothing is Easy' y 'For A Thousand Mothers', todos ellos con riffs enérgicos y flautas alegres y rítmicas, convirtiendo la flauta en otro instrumento puramente rock. La segunda parte abarca el resto de composiciones y en ella encontramos desde Bach en clave de jazz, con un sencillo pero impresionante solo de bajo a mitad de canción, hasta temas totalmente diferentes como Fat Man, con un cierto aire folk y acústico y pasando por preciosas baladas como 'We Used To Know'.

Jethro Tull - Stand Up  1969  (álbum completo)

Aunque sean temas muy distintos y variados, tienen un denominador común que no existía en This Was, por esa razón este puede considerarse el primer y auténtico disco de Jethro Tull, al menos en lo que al sonido de la banda se refiere.
En cuanto a la grabación del disco, desde mi punto de vista suena bastante mal, aunque supongo que este tipo de sonido en V sería hecho a propósito. Las últimas remasterizaciones en CD han logrado paliar un poco los muchos defectos que tenía.

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Stand Up

Álbum de estudio editado en 1969

Temas

1. A New Day Yesterday (4:10) 

2. Jeffrey Goes To Leicester Square (2:12) 

3. Bourée (3:47) 

4. Back To The Family (3:48) 

5. Look Into The Sun (4:21) 

6. Nothing Is Easy (4:26) 

7. Fat Man (2:52) 

8. We Used To Know (4:00) 

9. Reasons For Waiting (4:06) 

10. For A Thousand Mothers (4:13) 

Duración: 37:55

Bonos en el remaster (2001):

11.Living in the past* (3:23)

12.Driving Song* (2:44)

13.Sweet Dream* (4:05)

14.17* (3:07)

Jethro Tull

- Ian Anderson / flauta, guitarra acústica, órgano Hammond, piano, mandolina, balalaika, bouzouki, órgano mouth, vocalista

- Martin Barre / guitarra eléctrica, flauta en "Jeffrey Goes To Leicester Square" y "Reasons For Waiting" 

- Clive Bunker / batería, percusión

- Glenn Cornick / bajo

músicos invitados: 

- David Palmer / dirección y arreglos orquestales en "Reasons For Waiting"
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Jethro Tull - We Used To Know/For A Thousand Mothers (Isle of Wight)

En tiempos de Benefit...

Jethro Tull - This Was (1968)

En 1967 Ian Anderson tomó su furgoneta y se dirigió a Londres, como equipaje llevaba un viejo abrigo gastado regalo de su padre, una flauta y un micrófono, más cómodos de transportar que la guitarra por la que los había cambiado.

En su juventud él y sus amigos de la escuela de arte habían tenido bandas, en la que casi siempre el líder era el teclista John Evan (futuro miembro de Jethro Tull), como The Blades, la John Evan Band o la John Evan Smash.

Anderson se puso en contacto con Chris Wright entonces comprometido con Ten Years After, que le aconsejó que se buscase un guitarrista blues, la elección fue Mick Abrahams. La falta de conciertos había reducido el grupo a un trío, Anderson, Abrahams y un bajista llamado Glen Cornick. Aquí fue cuando entró Clive Bunker, amigo del guitarrista Abrahams, a la batería.

En noviembre, los cuatro constituyeron una formación de blues, original sobre todo por las interpretaciones de un flautista imprevisible que se estaba convirtiendo en un excelente front-man, con un estilo basado en la forma de tocar del artista de jazz Roland Kirk.

Jethro Tull en sus inicios

Habían tenido varios nombres, como no eran muy buenos tocaban varias noches con un nombre y después tomaban otro para que la audiencia y los dueños de los garitos no los recordasen y de este modo seguir logrando contratos para más actuaciones. Entre ellos Navy Blue y Bag of Blues, aunque el nombre definitivo Jethro Tull se inspiró en un agricultor del siglo dieciocho.

A comienzos de 1968, Chris Wright fundó con Terry Ellis la discográfica Chrysalis Records con la intención de promover en el Reino Unido a bandas blues y underground. Jethro Tull fue una de las primeras bandas que firmaron con el nuevo sello y que, a pesar de los pequeños ingresos que le reportaba, permitió a Ian Anderson abandonar su trabajo como acomodador en un cine y dedicarse de lleno a la música.

Ian tenía una forma particular de tocar, al principio cuando tocaba su armónica lo hacía sobre una sola pierna, después empezó a hacerlo también con la flauta. Consiguieron un trabajo fijo actuando en el Marquee de Londres y tras intervenir en el National Jazz & Blues Festival de 1968 se labraron un buen nombre. A partir de aquí la banda empezaría a ir despegando poco a poco.

Ese mismo año publicaron su primer trabajo, This Was. Rock blues de cierta calidad que con la característica voz de Ian Anderson y su flauta, sumada a la enérgica guitarra de Abrahams, fueron las principales señas de identidad de este álbum. Además de una clara influencia jazz, como se aprecia en el tema 'Serenade to a Cuckoo', de su maestro y mentor Roland Kirk, que según el mismo Anderson, fue el primer tema que aprendió a tocar con la flauta.

Roland Kirk - Serenade To a Cuckoo y su estilo propio a la flauta

Por desgracia también surgen los primeros roces entre los por entonces líderes de la banda, Anderson y Abrahams. Finalmente es Abrahams quien se marcha del grupo y fundará otra excelente banda llamada Blodwyn Pig, con la que editó excelentes discos.

                                              

                           

El primer sustituto fue Tony Iommi (más tarde fundador de Black Sabbath), aunque de modo provisional (llegó a tocar en Rock'n'roll Circus), hasta que definitivamente fue sustituido por Martin Barre. Martin recuerda que llegó a la audición extremadamente nervioso y muerto de miedo, siempre había tenido un cierto miedo escénico, y se sorprendió de ser el elegido por la banda. Esta elección es muy importante, aunque menos técnico que Abrahams, resultará indispensable para conseguir el sonido definitivo de Jethro Tull.

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This WAS  - Álbum de estudio editado en 1968

Listado de temas

1. My Sunday Feeling (3:42) 

2. Some Day The Sun Won't Shine For You (2:49) 

3. Beggar's Farm (4:20) 

4. Move On Alone (1:59) 

5. Serenade To A Cuckoo (6:11) 

6. Dharma For One (4:16) 

7. It's Breaking Me Up (5:05) 

8. Cat's Squirrel (5:44) 

9. A Song For Jeffrey (3:23) 

10. Round (0:49)

Duración: 38:18

Jethro Tull

- Ian Anderson / flauta, ,órgano, claghorn, piano, vocalista 

- Mick Abrahams / guitarra, guitarra de 9 cuerdas, voces 

- Clive Bunker / batería

- Glenn Cornick / bajo

Invitado:

- David Palmer / arreglos y conducción en "Move On Alone"

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'My Sunday Feeling' es uno de los clásicos de esta primera época, uno de esos temas blues rock en los que el liderazgo es compartido por el flautista y el guitarrista. Aquí se empezaría a definir un poco lo que más tarde sería su sello de identidad. 'Some Day The Sun Won't Shine For You' es un blues lento ejecutado principalmente por la guitarra de Abrahams. 'Beggar's Farm', 'Dharma For One' y 'A Song For Jeffrey' serían clásicos de su repertorio en directo durante varios años y característicos de los primeros Tull, con un sonido que acabaría por definirse en su segundo álbum. 'Serenade To A Cuckoo' también podría añadirse a los anteriores, donde es Ian Anderson quien impone su sonido al resto de la banda. Esta es la primera canción que aprendió a tocar con su flauta, según el propio Anderson, y es una composición del autor de jazz Roland Kirk, de quién tomó esa forma de tocar, soplando, cantando al mismo tiempo y realizando todo tipo de sonidos extraños.

'Move on Alone', 'It's Breaking Me Up' y 'Cat's Squirrel' son temas ya totalmente blues y rock blues, mucho más en la línea de los gustos musicales de Mick Abrahams. En este primer álbum de la banda hay dos partes claramente diferenciadas, una del gusto de Ian Anderson y en el que ya se deja ver lo que acabaría siendo Jethro Tull y otro mucho más blues, liderado por Abrahams y que podemos escuchar en el primer álbum de Blodwyn Pig, 'Ahead Rings Out', con un sonido muy similar al de este primer trabajo de los Tull.

Estaba claro que Ian Anderson y Mick Abrahams no tenían las mismas ideas en cuanto a la dirección musical que le querían imprimir a la banda, y esto acabó con la marcha de Abrahams, para formar Blodwyn Pig. 

'Round' pone la coda a este disco, con un precioso sonido jazz que finaliza cuando uno empieza a disfrutarlo.

Este primer álbum es muy diferente de otros de los años setenta, pero no tanto de lo que sería 'Stand Up'. Para conocer bien discos como 'Aqualung' o 'Thick as Brick' es un obligado referente escuchar la que sería su primera trilogía, formada por 'This Was', 'Stand Up' y 'Benefit', discos en los que se puede apreciar la evolución de la banda.

Jethro Tull - Live 1969 camino ya de Stand Up...

Si hay una época que considero indispensable para cualquier fan de Jethro Tull, es la primera década con los discos comprendidos entre 'This Was' y 'Stormwatch'.

Pincha en la fotografía para ver el árbol genealógico de Jethro Tull hasta 1988

Jethro Tull - Songs From The Wooden Grammophone - 1977

Jethro Tull 

Songs From The Wooden Grammophone 

Golders Green Hippodrome, London

10 de Febrero, 1977

Soundboard

Como fan de Jethro Tull no he podido evitar la tentación de colgar uno de los primeros discos que conseguí y que no pertenecía a su discografía oficial. El sonido de este disco es muy similar al directo oficial Bursting Out, incluso la formación de la banda es la misma. Así pues, aquí prácticamente no hay nada nuevo, excepto para aquellos que disfruten con casi prácticamente cualquier cosa de la primera década de vida de los Tull.

Los temas 1 al 9 pertenecen a la gira del Songs From The Wood, y del 10 al 11 a la gira del disco StormWatch.
Listado de Temas (el enlace envía a Youtube)
 Skating Away 5:12
 Jack In The Green 3:31
 Thick As A Brick 14:24
 Songs From The Wood 6:01
 Velvet Green 7:17
 Hunting Girl 5:16
 Aqualung 8:52
 Wind Up 3:26
 Locomotive Breath / Pomp and Circunstance 5:36
 Sweet Dream 2:52
 Dark Ages 9:55
Dark Ages (Studio Outtake) 1:50
 Wardrobe Whopper 0:37

Pista 1-9 grabado en directo en Southampton 19.Feb.1977
Pista 10-11 grabado en dierecto en abril de 1979 durante la gira USA
Pista 12 es una versión a capela
Pista 13 grabado en un Burguer King 1979

Un concierto en el hipódromo de Londres, en las mismas fechas que el disco anterior.

Jethro Tull Live at the London Hippodrome 1977

Y ya puestos, cuántas veces te has preguntado que dice tal o cual canción. No es lo mismo leer subtítulos, pero esta actuación de Jethro Tull en 1976 (abajo) es sensacional.

Jethro Tull  - Thick as a Brick live 1976 (subtítulos)

Descarga pincha aquí.

20 Years of Jethro Tull (Anniversary Box Set)

Esta es una pequeña recomendación para aquellos que quieran disfrutar de Jethro Tull y ya hayan escuchado casi todo. La mayoría del material de este caja de aniversario ya ha sido editado como bonos en las reediciones de su nueva discografía remasterizada. Aún así hay algunas cosillas nueva, y la calidad de sonido es muy buena.
Y si eres fan del grupo y la encuentras por ahí a buen precio, hazte con la edición de cinco vinilos, o al menos la de tres CDs, mucho mejor que la edición sencilla de un solo disco.

Video 20 aniversario Jethro Tull

Disco uno - Radio Archives and Rare Tracks:

1."Song for Jeffrey" – 2:47 (BBC Sessions)
2."Love Story" – 2:43 (BBC Sessions)
3."Fat Man" – 2:55 (BBC Sessions)
4."Bourée" – 4:04 (BBC Sessions)
5."Stormy Monday Blues" – 4:05 (BBC Sessions)
6."A New Day Yesterday" – 4:19 (BBC Sessions)
7."Cold Wind To Valhalla" – 1:32
8."Minstrel In The Gallery" – 2:08
9."Velvet Green" – 5:52
10."Grace" – 0:33
11."Jack Frost and The Hooded Crow" – 3:20
12."I'm Your Gun" – 3:18
13."Down At The End Of Your Road" – 3:30
14."Coronach" – 3:52
15."Summerday Sands" – 3:45
16."Too Many Too" – 3:27
17."March The Mad Scientist" – 1:47
18."Pan Dance" – 3:24
19."Strip Cartoon" – 3:16
20."King Henry's Madrigal" – 2:58
21."A Stitch In Time" – 3:38
22."17" – 3:07
23."One for John Gee" – 2:04
24."Aeroplane" – 2:16
25."Sunshine Day" – 2:26

Disco dos - Flawed Gems and Other Sides Of Tull:

1."Lick Your Fingers Clean" – 2:47
2."The Chateau D'Isaster Tapes" – 11:09
3."Beltane" – 5:17
4."Crossword" – 3:34
5."Saturation" – 4:23
6."Jack-A-Lynn" – 4:41
7."Motoreyes" – 3:39
8."Blues Instrumental (Untitled)" – 5:15
9."Rhythm In Gold" – 3:04
10."Part Of The Machine" – 6:45
11."Mayhem, Maybe" – 3:04
12."Overhang" – 4:27

13."Kelpie" – 3:32
14."Living In These Hard Times" – 3:09
15."Under Wraps 2" – 2:14
16."Only Solitaire" – 1:28
17."Salamander" – 2:49
18."Moths" – 3:24
19."Nursie" – 1:32

Disco tres - The Essential Tull:

1."Witch's Promise" – 3:50
2."Bungle In The Jungle" – 3:33
3."Farm on the Freeway" – 6:33
4."Thick as a Brick" – 6:32
5."Sweet Dream" – 4:32
6."The Clasp" – 3:30
7."Pibroch (Pee Break) / Black Satin Dancer" – 4:00
8."Fallen on Hard Times" – 3:59
9."Cheap Day Return" – 1:22
10."Wond'ring Aloud" – 1:58
11."Dun Ringill" – 3:00
12."Life's a Long Song" – 3:17
13."One White Duck / 010 = Nothing at All" – 4:37
14."Songs from the Wood" – 4:29
15."Living in the Past" – 4:07
16."Teacher" – 4:43
17."Aqualung" – 7:43
18."Locomotive Breath" – 6:00