Birth Control - Hoodoo Man (1972)

1. Buy! (7:10) 

2. Suicide (6:16) 

3. Get down to your fate (7:58) 

4. Gamma ray (9:44) 

5. Hoodoo man (8:25) 

6. Klaustoß (2:40)

Duración: 42:13

Birth Control

- Bruno Frenzel / guitarra, voces 

- Bernd Koschmidder / bajo

- Wolfgang Neuser / teclados, vibráfono

- Bernd Noske / batería, percusión, voz líder

Birth Control (control de natalidad) se formó a finales de los sesenta y en esos primeros años se dedicaron principalmente a tocar temas instrumentales basados en el jazz rock británico. Su primer álbum lo grabaron para el sello Metronome y fue un disco bastante ingenuo, aunque con algunos temas interesantes en los que ya se veía venir el punto fuerte de esta banda, una extraordinaria sección rítmica y una presencia constante de los teclados y guitarras pesadas.

Su segundo disco, 'Operation' de 1971 presenta un salto abismal respecto al anterior y ya disfrutamos del sonido Birth Control, con algunas de las grabaciones más famosas que harían. Rock pesado y sutiles arreglos jazzísticos lograron que este fuese uno de los discos más representativos de la escena underground alemana. Algunos de los mejores temas de este disco serían Pandemonium y The Work is Done.

Portada española de Hoodoo Man

El siguiente paso sería grabar el que para mí es es su mejor álbum, 'Hoodoo Man', un disco que aquí en España no llegaríamos a conocer con su portada original, sino como un montaje de cuatro fotografías de la banda, una portada mucho más pobre que la de la rolliza insaciable, al menos la que yo siempre tuve y conocí. Este es ya uno de los grandes clásicos del hard rock alemán, con joyas de la talla de Gamma Ray, Buy o Suicide. En general un disco fantástico que cuenta como tema principal la incombustible Gamma Ray. La presencia de un teclado Hammond pesado y fascinante, con sonidos blues increíbles, las guitarras de Bruno Frenzel y la voz del batería Bernd Noske, dotan de un sonido fácilmente reconocible a Birth Control, un clásico del mejor krautrock, que aún nos tendría que dejar otro par de discos imprescindibles, Rebirth (1973) y el ya más progresivo Plastic People (1975). Las ediciones de Repertoire tienen una cuidada edición, mejor sonido y un buen plus de bonus, lo que las hace ideales para quien quiera ampliar su discografía sobre esta banda que hizo historia.

Gamma Ray

Escuchar en Spotify

Weed - Weed...! (1971)

Temas:

Sweet Morning Light

Lonely Ship

My Dream

Slowin' Down

Before I Die

Weed

Weed

Ken Hensley (vocalista, guitarra, teclados)

Reinhold Spiegelfeld (bajo)

Bernd Hohmann (flauta)

Werner Monka (guitarra)

Rainer Schnelle (teclados)

Peet Becker (bateria)

Tras la grabación de su álbum debut titulado «Revelation» en 1970 la banda alemana Virus (Ger) sufrió la escisión de varios de sus principales miembros. Tanto el guitarrista Werner Monka, como el flautista y vocalista Bernd «Molle» Hohmann, y el bajista Reinhold Spiegelfeld decidieron abandonar el grupo.

A este núcleo de músicos se unen el teclista Rainer Schnelle (quien posteriormente militaría en otras bandas alemanas como Amon Düül II, Atlantis (Ger) o Family Tree y el batería Peet Becker. El quinteto toma el nombre de Weed y entra en el estudio para grabar el que sería su único trabajo, «Weed. …!» (1971), en el que a iniciativa de la discográfica (Phonogram) aparece como colaborador invitado nada más y nada menos que Ken Hensley, el teclista y guitarrista del grupo británico Uriah Heep, quien se encuentra inactivo en ese momento y aprovecha para participar en este proyecto de Weed como ya hiciera en su día con la grabación del disco «Orgasm» (1969) para el grupo/proyecto Head Machine. Hensley contribuyó en el álbum con intervenciones a la guitarra, teclados y voz.

El grupo se disuelve en el mismo año 1971, tras la grabación del disco.

El álbum «Weed…!», pese a su corta duración (33 minutos y solo seis temas) está considerado como una joya del heavy rock progresivo alemán, siendo un tanto excéntrico o marginal a la escena del krautrock de su tiempo debido a la muy acusada influencia británica de su sonido, que experimenta con diversidad de direcciones estilísticas en la línea de otros grupos alemanes como Sperrmüll, Reaction (GER) o Tiger B. Smith. Se ha dicho del álbum que es una mezcla entre Guru Guru y Status Quo.

Weed...! (1971) Álbum completo

* Datos tomados de Last.Fm

Thrice Mice - Thrice Mice! (1971)

Rainer von Gosen (bajo)

Werner von Gosen (guitarra)

Arno Bredehöft (batería)

Gerd Adlung (batería)

Hans-Hermann Jäger (órgano)

Karl-Heinz Blumenberg (vocalista, saxo alto, percusión, flauta, guitarra)

Wolfgang Buhre (saxos tenor, alto y soprano, clarinete alto, percusión)

Wolfram Minnemann (órgano, piano, guitarra)

Portada desplegada

Temas:

01. Joe Joe 8:48

02. Vivaldi 11:31

03. Torakov 12:51

04. Fancy Desire 7:56

Bonus Tracks:

05. Drive Me 2:17

06. Pig II 10:52

07. Vivaldi's Revival 7:15

08. Trying 5:06

09. New Life 2:17

10. Dawn 2:54

11. An Invtation 3:08

Thrice Mice era un sexteto de Hamburgo que hacía el típico jazz rock progresivo alemán. Un tipo de música tipificado por bandas underground como Xhol Caravan, Out of Focus, Embryo, etc. El líder de la banda fue Wolfgang Buhre y su música estaba totalmente influenciada por Ian Underwood, de The Mothers of Invention. Otro de los instrumentos que cobran especial protagonismo son los órganos con sonidos más cercanos al hard rock que al jazz. Aquí podemos escuchar una mezcla muy singular de elementos jazz, algunas características de la música clásica y también influencias del rock más pesado que se estaba haciendo entonces. Música muy rítmica, con largas improvisaciones a medio camino entre el hard rock, el blues, el jazz y el soul. Agítese bien este cóctel musical y aquí tenemos el resultado. Una de las primeras bandas originales krautrock, que con el tiempo (después de su disolución en 1972) daría lugar a otra interesante banda como resultó ser Altona.

Joe Joe - Thrice Mice - (1971)



Trakov - Thrice Mice (1971)

Ardo Dombec (1971)

Álbum editado en 1971

Temas

1. Spectaculum (4:02) 

2. Supper Time (3:19) 

3. A Bit Near the Knuckle (4:32) 

4. Clean-Up Sunday (6:50) 

5. Downtown Paradise Lost (5:52) 

6. Oh, Sorry (0:08) 

7. 108 (4:36) 

8. Unchangable Things?! (5:58) 

Bonus tracks: 

9. Heavenly Rose (3:54) 

10. Open The Door, Open Your Mind (2:11) 

11. Young And Strong (3:15) 

12. Riverside (4:15)

Duración: 46:52

- Helmut Hachmann / saxo, flauta 

- Harald Gleu / guitarra y voz 

- Wolfgang Spillner / batería y voz 

- Michael Ufer / bajo

Lo poco que conseguí averiguar de esta banda germana de los primeros setenta es que grabaron su primer y único álbum con el sello Pilz. Hacían una música muy bien estructurada y basada en un jazz rock, apoyada fundamentalmente en el saxo y flauta de Helmut Hachmann. Su sonido está más vinculado a bandas como Colosseum o los primeros Jethro Tull que a otras bandas consideradas Krautrock.

Como comentaba antes, su música está muy bien estructurada y con motivos muy variados en sus diversos temas, desde el jazz rock hasta momentos mucho más tranquilos y folk. La calidad de la banda también se hace notar con una muy buena base rítmica, guitarra y lo más sobresaliente que tienen: los saxos y flautas. Las voces sin ser de lo mejor no son malas, recordando en muchos momentos a los grupos acid rock de la costa oeste americana (y lejanamente a otras bandas alemanas como Birth Control y Eloy).

Este no es un álbum esencial y a veces a las composiciones les falta algo de la inspiración y el carácter necesario para alcanzar ese toque de genialidad extra necesario para llegar a lo más alto. Pero aún así es un gran trabajo y merece la pena pararse a escucharlo y, si te gusta, hacerte con él.

Ardo Dombec (1971), álbum completo

Temas del álbum en Youtube

Missing Link - Nevergreen! (1972)

Editado en 1972

1. Spoiled love

2. Song for Ann

3. Time will change

4. Only me

5. Sorcery

6. Filled up

7. Kids hunting

Bonus:

8. Friday on my mind

La banda alemana Missing Link lanzaría en 1972 su único álbum titulado Nevergreen! Esta banda sólo editó el álbum del que hablamos y sus integrantes eran el guitarrista Markus Sing, el soprano y saxo alto Gunther Latuschik, el bajista Dave Schratzenstaller, vocalista Gabriel Dominik Mueller, Sahara Holger Brandt como batería, y en el teclado Dieter Miekautsch.

Este era el típico y clásico jazz rock que se estaba haciendo en Alemania (bandas como Thirsty Moon, Missus Beastly, Kraan, Embryo, etc.) muy distinto del sonido de bandas como Nucleus, Keith Tippett o el propio Miles Davis. El jazz rock alemán tenía un fuerte componente hard rock progresivo apoyado en instrumentaciones y atmósferas sinfónicas, sonidos electrónicos y experimentales dando a todo el conjunto un sonido característico que se sumaría a la corriente musical generalmente conocida con el nombre de krautrock, etiqueta que engloba a la práctica totalidad de los grupos alemanes de la época. Este tipo de sonido, más bien jazz prog, parecía estar más influenciado por bandas del tipo de Soft Machine o Nucleus que del propio jazz en sí.

Volviendo al disco, es un trabajo muy bien hecho y un disco genial, al menos desde mis gustos, si bien es cierto que este es uno de los más desconocidos de un género muy amplio, me refiero al jazz rock. Junto con otras bandas del tipo de Morpheus, Kraan o las británicas Nucleus, Soft Machine o Egg, hacen un tipo de música muy característico y que puede resultar idóneo para iniciar a los más incondicionales del rock en la música jazz.

Missing Link  -  Spoiled Love  1972

Una joya de extraña portada lista para degustar.

Álbum completo en Youtube

Lucifer's Friend (1970) & Banquet (1974)

Album, editado en 1970

Temas

1. Ride the Sky (2:55) 

2. Everybody's Clown (6:12) 

3. Keep Goin' (5:26) 

4. Toxic Shadows (7:01) 

5. Free Baby (5:28) 

6. Baby You're a Liar (3:55) 

7. In the Time of Job When Mammon Was a... (4:04) 

8. Lucifer's Friend (6:12) 

9. Rock 'N' Roll Singer (4:21) 

10. Satyr's Dance (3:17) 

11. Horla (2:52) 

12. Our World Is a Rock 'N' Roll Band (3:20) 

13. Alpenrosen (3:53) 

Duración: 58:56 (Edición actual con 5 bonos) 

Formación / Musicos

- Peter Hecht / organ 

- Dieter Horns / bass, vocals

- John Lawton / lead vocal

- Joachim Rietenbach / drums

- Peter Hesslein / guitar, vocals

Lucifer's Friend

Lucifer’s Friend fueron una banda alemana que tienen varios buenos discos, pero de momento me voy a centrar en los dos que a mi modo de ver resultan más interesantes. Su álbum debut, Lucifer’s Friend (1970) y Banquet (1974). Otro buen disco del grupo y de escucha recomendada sería Where the Groupies Killed the Blues (1972).

La encarnación anterior del grupo se remonta a otra banda de Hamburgo con un sonido bastante similar, Asterix (1970). El sonido de Asterix es más rudimentario, menos elaborado que el de Lucifer’s Friend. Podría considerarse como el origen del grupo y más por el hecho de compartir vocalista y guitarrista en ambas formaciones.

Asterix (1970)

  El primer disco de Lucifer’s Friend data de 1970 y tiene mucho en común con otras bandas de la época como Black Sabbath, Deep Purple y Led Zeppelin. Auténtico hard rock sin colorantes ni aditivos. Lo suficiente primigenios para considerarlos originales y no una mera copia de nadie. Un disco necesario en cualquier colección rock.

Lucifer's Friend - Ride in the Sky (1970)

  La entrada inicial del disco es magistral, al igual que el resto, una demostración de fuerza y calidad en un grupo que suena igual de bien que la mayoría de las grandes bandas de los primeros 70. Lo que más me gusta de este primer disco, es precisamente lo que comentaba antes, que me resulta directo y auténtico, además de la enorme calidad tanto de Lawton como de Hesslein a la guitarra. La sección rítmica suena compacta y bien engrasada. La guinda final la añade el órgano de Hecht, sus improvisaciones y riffs a dúo con Hesslein. Un sonido que te vuelve a los tiempos mas puros del hard rock.

Álbum Lucifer's Friend (1970)

  La banda cambió radicalmente su orientación musical en los discos siguientes, añadiendo muchos componentes progresivos y jazz y dejando en la cuneta el sonido más primigenio de su álbum debut. Si fue para bien o mal depende de los gustos de cada cual. El primer disco es mucho mejor que el segundo, Where the Groupies Killed the Blues (1972), sin embargo Banquet (1974), me parece el disco más interesante con diferencia del grupo y también el más difícil de conseguir. Está mejor producido, la banda está al cien por cien y los temas resultan más complejos y elaborados.
  El inicio de Spanish Galleon siempre me ha recordado un tanto al tema de Santana Oye como va, con una guitarra magistral en la interpretación. La voz de Lawton está en su apogeo, canta con más fuerza y variedad que nunca, puede que mejor aún que en la época con Uriah Heep que vendrá unos años después. Las secciones de viento añaden un aire jazz; estamos ante un disco totalmente diferente del primero y ante un grupo que evoluciona hacia terrenos progresivos, tal vez un poco engañosamente comerciales. Es este un disco que a los amantes del rock progresivo les resultará más variado y atrevido. ¿Mejor que su primer trabajo? Ni mejor, ni peor. Simplemente distinto.

Álbum Banquet (1974)