Jeff Beck Group - Truth (1968)

1.  Shapes of Things

2.  Let Me Love You

3.  Morning Dew

4.  You Shook Me

5.  Ol' Man River

6.  Greensleeves

7.  Rock My Plimsoul

8.  Beck´s Bolero

9.  Blues Deluxe

10. I Ain't Superstitious

The Jeff Beck Group

Jeff Beck — Guitarra Eléctrica

Rod Stewart — Voz

Ronnie Wood — Bajo

Micky Waller — Batería

Músicos adicionales:

Madeline Bell — voz en "I've Been Drinking"

John Carter and Ken Lewis — backing vocals on "Tallyman"

Aynsley Dunbar — drums on "Tallyman" and "Rock My Plimsoul (stereo mix)"

Nicky Hopkins — piano on "Morning Dew," "You Shook Me", "Beck's Bolero" y "Blues Deluxe"

John Paul Jones — bajo en "Beck's Bolero"; Hammond en "Ol' Man River" and "You Shook Me"; arreglos

Keith Moon — batería on "Beck's Bolero"; tympani on "Ol' Man River"

Jimmy Page — Guitarra de doce cuerdas

Cuando Jeff Beck escuchó lo que Led Zeppelin habían hecho con You Shook Me (en su canción toca el Hammond precisamente John Paul Jones), no se lo podía creer. En sus propias palabras, lloró de rabia y en algunas declaraciones dice algo así como "aún estaba sonando mi disco en medio mundo, y este idiota va y saca otra versión del mismo tema". Creo que fue algo más que una simple versión del mismo tema lo que Jimi Page tomó prestado. Una mala costumbre que se haría muy habitual en Led Zeppelin, aunque muy extendida también entre el resto de los músicos de la época, como el propio Jeff Beck reconoce en las notas del CD.

Tanto Led Zeppelin como la primera encarnación del Jeff Beck Group eran evoluciones diferentes de los Yardbirds. Tal vez los Zep más viscerales y contundentes, Jeff Beck como siempre mucho más experimental y ambicioso. Pero a pesar de las diferencias también hay muchos puntos en común, y es que este primer álbum del grupo de Jeff Beck sentaría las bases de un sonido que Led Zeppelin evolucionó hasta las cotas que los hicieron tan grandes y únicos.

Jeff Beck comenzó a ser conocido como guitarrista cuando llegó a los Yardbirds de la mano de Lord Sutch, con los que estuvo casi dos años, hasta finales de 1966.

En 1967 formó la que para mí es una de las más grandes bandas del rock de todos los tiempos, la primera formación de The Jeff Beck Group, en la que también estaban el vocalista Rod Stewart, el bajista Ron Wood, el teclista Nicky Hopkins (desde principios del 68) y Aynsley Dunbar a la batería (sustituido después por Mickey Waller). 

Esta magnífica formación grabó dos discos rock blues asombrosos, Truth y Beck-Ola. Sobre todo Truth, que es una auténtica joya anterior al primer álbum de Led Zeppelin y al que no tiene nada que envidiar. El carácter errático y autodestructivo de Jeff Beck y las continuas peleas desbarataron una banda que habría podido llegar muy lejos de haber continuado. Los primeros discos del Jeff Beck Group nunca tuvieron la reputación de la que disfrutaron los primeros discos de los Zep. 

The Jeff Beck Group Live in Dallas [19-7-1968] - Full Show

Truth tema a tema

Para empezar el disco, que mejor que con un viejo clásico de los Yardbirds, Shape Of Things, del que Jeff Beck se sentía un tanto orgulloso, una composición suya que aquí toma una nueva dimensión.
Let Me Love You, un blues típico en el que podemos notar la polivalencia de Jeff Beck, un guitarrista capaz de amoldarse a cualquier estilo musical y demostrar por que todos los guitarristas tienen en él un referente. El resto del grupo, con Wood marcando el ritmo y una voz rota de Rod Stewart que convierte el tema en algo fascinante. Una de las pocas composiciones propias del álbum.
Morning Dew, con un cierto aire a música del oeste, es otro buen tema en el que destaca sobre todo la voz de Rod Stewart.
You Shook Me, más elaborada y con una guitarra mucho más compleja que la que podemos escuchar en el primer álbum de Led Zeppelin. Si Page intentó demostrar a Jeff Beck cómo debía tocarse el tema no lo logró, los críticos y la mayoría de guitarristas aprecian en el tema de Beck una mayor complejidad y una ejecución a la guitarra mucho más completa que en el tema de Page. El piano de Hopkins acompaña con maestría esta joya del maestro del blues Dixon, y el Hammond de de John Paul Jones acaba de poner la guinda final.
Ol' Man River, con ese suave inicio es un tema reposado y melancólico, a caballo entre el blues y el soul. Greensleves aporta un pequeño descanso acústico y le viene muy bien a un álbum ya de por si variado.
Rock My Plimsoul retoma el blues rock en su vertiente más heavy. Una de las primeras canciones de hard rock, con estupendos solos de guitarra y una inigualable base rítmica. 
Beck's Bolero es un tema con un ritmo rápido y con una melodía a medio camino entre el rock y un bolero psicodélico, donde Jimi Page y Jeff Beck se enzarzan en duelos de guitarras en una formación primigenia de lo que podrían  haber sido los primeros Zeppelin, pues también tenemos a John Paul Jones marcando el ritmo al bajo con Keith Moon a la batería, que fue quien dijo que sonaban como unos lead zeppelin.
Blues de Luxe, un blues con ritmo lento repleto de lamentos de guitarra, acompañados por el piano de Hopkins y la extraordinaria voz de Rod Stewart cantando las tristezas de la vida. Para terminar, I Ain't Superstitious, otro clásico de Willie Dixon totalmente reconvertido y en el que escuchamos la maestría de Jeff Beck experimentando y exprimiendo al máximo su guitarra en uno de las mejores ritmos de guitarra wah-wah que se pueden escuchar.

Así pues, en pocas palabras, uno de los mejores discos del rock y una auténtica obra maestra de la música y tal vez el inicio del hard rock.

Escuchar el disco en enlace spotify.

Jeff Beck - Blow By Blow (1975)

Temas

You Know What I Mean

She's A Woman

Constipated Duck

Air Blower

Scatterbrain

Cause We've Ended As Lovers

Thelonius

Freeway Jam

Diamond Dust

Músicos

Jeff Beck: guitarras, bajo

Max Middleton: teclados

Phil Chen: bajo

Richard Bailey: batería y percusión

Jeff Beck es conocido principalmente por haber tocado en los Yardbirds, y siendo uno de los tres grandes guitarristas que pasaron por esta formación, junto con Eric Clapton y Jimi Page, de los tres tal vez el mejor y más desconocido.

Jeff Beck comenzó a ser conocido como guitarrista cuando llegó a los Yardbirds de la mano de Lord Sutch, con los que estuvo casi dos años, hasta finales de 1966.

En 1967 formó la que para mí es una de las más grandes bandas del rock de todos los tiempos, la primera formación de The Jeff Beck Group, en la que también estaban el vocalista Rod Stewart, el bajista Ron Wood, el teclista Nicky Hopkins (desde principios del 68) y Aynsley Dunbar a la batería (sustituido después por Mickey Waller). 

Esta magnífica formación grabó dos discos rock blues asombrosos, Truth y Beck-Ola. Sobre todo, Truth, es una auténtica joya anterior al primer álbum de Led Zeppelin y al que no tiene nada que envidiar. El carácter errático y autodestructivo de Jeff Beck y las continuas peleas desbarataron una banda que habría podido llegar muy lejos de haber continuado. De todos modos el resultado de la marcha de Ron Wood y Rod Stewart fue otra estupenda banda, The Faces.

A partir de aquí parece que Jeff Beck empieza a deambular de un sitio para otro. Intentó crear un power trío del estilo de Cream, con Carmine Appice a la batería y Tim Bogert al bajo, pero todo esto se frustró cuando Jeff sufrió un grave accidente en 1970. La base rítmica de Vanilla Fudge se fue a Cactus y Jeff formó una nueva versión del Jeff Beck Group con el teclista Max Middleton, el batería Cozy Powell, el bajista Clive Chapman y el vocalista Bobby Tench. Grabaron Rough and Teady (1971) y Jeff Beck Group (1972) que pasaron sin pena ni gloria.

La disolución de Cactus en 1972 dio la oportunidad de crear el tan ansiado trío junto a Bogert y Appice. La formación registró un álbum en estudio y otro en directo (publicado inicialmente sólo en Japón). El resultado no convenció a nadie y el trío se disolvió.

Jeff Beck desapareció de la escena musical para aparecer en 1975 con la joya a la que está dedicada esta entrada: Blow By Blow. El disco fue producido por George Martin, y resulta un cambio bastante grande con respecto a lo que el guitarrista había venido haciendo hasta entonces. Fue un álbum instrumental de jazz-fusión que recibió muy buenas críticas.

Jeff Beck - Cause We've Ended As Lovers

Destacan la mayoría de los temas de este álbum, pero resaltaría Thelonius (un tributo al gran pianista de jazz Thelonious Monk) y el genial Cause We’ve Ended As Lovers (ambos cedidos por Stevie Wonder).

Blow by Blow tipifica la genial carrera de Jeff Beck y lo imprevisible de sus discos. Lanzado en 1975, es su primer álbum instrumental, muy distinto del rock de sus anteriores trabajos. Solo el compositor / teclista Max Middleton había trabajado en formaciones anteriores de Beck. Blow by Blow cuenta con un tremendo nivel en los músicos que ayudaron a crearlo, desde Max Middleton, que añade calidez y emoción con sus teclados, pasando por el baterista Richard Bailey, que combina hábilmente elementos de jazz y funk, aportando una sección rítmica sólida y precisa.  Los solos de Beck, variados y diversos, repletos de calidad y genialidad por igual, son el principal aliciente del álbum y en él demuestra ser un guitarrista rítmico igual de hábil.  Una de las cualidades de este álbum es el sentido de la diversión que se respira en los temas, que los músicos se divertían y sentían lo que estaban haciendo. En la apertura de "You Know What I Mean", los solos de blues están llenos de formas imaginativas y saltos atrevidos. "Air Blower" contiene elaborados muros de ritmo donde van apareciendo los solos de guitarra. "Scatterbrain", con un teclado vertiginoso y líneas de guitarra repletas de energía. En la balada de Stevie Wonder "Cause We've Ended As Lovers", Beck  desata suspiros, lamentos y gritos de dolor con su guitarra, en el más puro estilo de Roy Buchanan.  "Freeway Jam" al igual que "Scatterbrain," son temas divertidos con impecables arreglos. El tema que cierra el álbum "Diamond Dust", otra joya perfecta y repleta de sentimiento. Blow by Blow marcó un pico creativo en la música de Jeff Beck y resultó ser un disco difícil de superar.  Beck reapareció aquí rodeado de músicos geniales y entre todos lograron crear uno de los mejores discos del jazz rock, uno de esos discos imprescindibles que pasaron a la historia de la música. 

Escuchar el álbum aquí.