sábado, 26 de agosto de 2017

Jackie McLean - Let Freedom Ring (1962)





 Su Padre tocaba la guitarra en una orquesta y a su muerte, su madre le apunta a los cursos de la New York School of Music. Más tarde, su padrastro le descubre la música de Charlie Parker y otros músicos bop.

McLean tenía por vecinos a Kenny Drew, Andy Kirk y Sonny Rollins. Recibiría clases de piano de Bud Powell. Entre 1951 y 1952 grabó con Miles Davis y tocó en su banda, acompañando a músicos como Sonny Rollins y Thelonious Monk. Entre 1955 y 1956 toca con Charles Mingus.

Posteriormente empieza a editar sus primeros discos. Concretamente con el sello Prestige y con gente como Donald Byrd, Elmo Hope y Art Blakey. También graba para Blue Note con Sonny Clark, Roy Haynes, Bobby Hutcherson, etc. En estas sesiones de Blue Note creo que empieza a concebir, junto a músicos como Grachan Moncur III, Tony Williams, Bobby Hutcherson, Andrew Hill, Herbie Hancock, Kenny Dorham, etc., el grueso de lo que será su legado para el sello, 21 álbumes, de los cuales la inmensa mayoría son auténticas obras de arte. Discos imprescindibles para comprender la evolución de la música jazz en los años 60. El último de éstos trabajos sería Demon’s Dance.

Posteriormente dejaría la escena musical para cumplir condena por el uso de drogas. A la salida de la cárcel se percibe la inmensa influencia que ejerce en su música Ornette Coleman. Se convierte al Islam y abandona el consumo de drogas. Tras esto, aún sigue un tiempo con grandes músicos, siguiendo vinculado principalmente a Ron Carter, Woody Shaw, McCoy Tyner, Herbie Hancock, etc.

La música de Jackie McLean está un par de pasos por delante de las creaciones de sus contemporáneos. Excepto algunos, la mayoría de los cuales tocaron junto a él, que compartieron sus ideas. Sin llegar a la exageración atonal del Free Jazz, traspasó las fronteras y fue de los pocos que se atrevió a experimentar abiertamente, fusionando estilos como el blues, el soul y el jazz y realizando composiciones complejas, a veces melódicas y otras veces más impredecibles, en las que sólo el sabía hacia donde se dirigía.

Música sin límites y sin fronteras, heredera de las fuentes que el mismo describía: “Mi currículum musical procede de las universidades de Bud Powell, Miles Davis, Charles Mingus, Art Blakey y, por supuesto, Bird. Gran parte de mis inicios en el jazz transcurrieron en la casa de Monk, que ha sido un estimado amigo durante años." Sólo hay un modo de descubrir a McLean y es escuchándolo. Para ello he preferido elegir uno de sus trabajos, uno de los que más me gusta y que mejor define su carácter.

Hablo de Let Freedom Ring (1962), aunque también podría haber sido Capuchin Swing (1960), Destination… Out (1963), Demon’s Dance (1967) o como no, la grandiosa One Step Beyond (1963). Y esto por mencionar alguno, porque en lo que se refiere a las grabaciones que realizó para Blue Note, casi todas se convirtieron en escuchas más que recomendadas, la mayoría de las cuales deberían estar en los estantes de tu discoteca.


 Let Freedom Ring en una combinación puramente Bop, tipo Bird o Coltrane junto a las propuestas más radicales de Ornette Coleman. Pero si muchos trabajos de Coltrane ya estaba quedando un poco en el olvido, incluso aventurándose en el avant garde, Ornette Coleman estaba llevando demasiado lejos el concepto de Free Jazz, disgustando a muchos aficionados más ortodoxos.



McLean reordena todo esto y le añade un estilo compositivo más clásico, más complejo y más variado también. En el álbum sólo hay cuatro piezas, una de las cuales es la balada de Bud Powell "I'll Keep Loving You"; Las otras tres son originales de McLean ("Melody for Melonae," "Rene," y "Omega" dedicada a su hija, hijo y madre respectivamente) que ponen de relieve su tremenda capacidad de inventiva en composiciones extensas y sorprendentes que brillan con luz propia. Resultan nuevas incluso hoy día, y más si el oyente que se acerca a ellas por primera vez. Mucho más aún si eres fan del jazz más vanguardista de aquella época.

  En lo que a los acompañantes se refiere, destacan sobre todo Walter Davies jr. al piano y Billy Higgins a la batería, ejerciendo de sólidos pilares sobre los que se sustentan los solos de McLean, y aportando una gran cantidad de ideas frescas que hacen de este disco lo mejor de su discografía,  junto con One Step Beyond.











Jackie McLean  alto saxophone
Walter Davis, Jr. — piano
Herbie Lewis — bas
Billy Higgins — drums


"Melody for Melonae" (McLean) - 13:24
"I'll Keep Loving You" (Powell) - 6:18
"Rene" (McLean) - 10:03
"Omega" (McLean) - 8:31



Escuchar el disco aquí.

lunes, 21 de agosto de 2017

Swirl Label Vertigo - El sello del rock progresivo



El sello Vertigo fue uno de los precursores del rock progresivo, junto con otros como Deram (Decca) o Harvest (Emi). Estos sellos apostaron por sonidos y bandas nuevas, algunas de ellas se perdieron en el olvido, pero otras llegaron a triunfar en mayor o menor medida. Esta es la primera parte de algunas que irán saliendo, dedicadas a dar a conocer estas bandas y con algunos de sus temas más conocidos.  Por esta razón revivo un viejo borrador que tenía por ahí, para recordar alguna de estas grabaciones, para escuchar y refrescarse un poco en este verano.


The Vertigo Label 1969 - 1973



Creado en : 1969 by the Philips/Polygram group.
Música : Progressive and Hard Rock
Swirl phase : 1969-1973


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Juicy Lucy (Juicy Lucy)




Cat No: VO 2 Release: 1969 Genre: Blues Rock





A-side:
Mississippi Woman (Juicy Lucy) 3'45
Who Do You Love? (Bo Diddley) 2'49
She's Mine (Keith Ellis + Nigel Thomas) / She's Yours(Keith Ellis + Nigel Thomas) 5'43
Just One Time (Neil Hubbard + Glenn Campbell) 4'31.

B-side:
Chicago North-Western (Neil Hubbard + Glenn Campbell) 4'20
Train (Buddy Miles/Rich) 5'49
Nadine (Chuck Berry) 2'46
Are You Satisfied? (Pete Dobson + Chris Mercer + Nigel Thomas) 6'13. 
Line-up:
Glenn Campbell, gtr, vcls, mand, marimba, steel
Pete Dobson, drms
Keith Ellis, voc, bsgtr
Neil Hubbard, gtr
Chris Mercer, sax, keyb'ds
Ray Owen, voc, gtr
Loughty Amao, perc.
Production: Gerry Bron for Hit Record Productions Ltd.
Recorded: at Spring/summer 1969.
Cover-design: Nigel Thomas, Glenn Campbell and Peter Smith
Photography: Zelda Plum and Peter Smith.
Liner notes: Nigel Thomas and Chris Welch, written in September 1969.
Recorded at: The I.B.C. studios in London in September 1969.



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Manfred Mann´s Chapter Three (Chapter Three, Vol. 1)



Cat No: VO 3 Release: 1969 Genre: Jazz Rock



A-side:
Travelling Lady (Manfred Mann + Mike Hugg)
Snakeskin Garter (Mike Hugg)
Konikuf (Manfred Mann)
Sometimes (Mike Hugg)
Devil Woman (Mike Hugg) 

B-side:
Time (Mike Hugg)
Mister You're A Better Man Than I (Mike Hugg + Brian Hugg)
Ain't It Sad (Mike Hugg)
A Study In Inaccuracy (Manfred Mann)
Where Am I Going (Mike Hugg) 
Line-up:
Harold Becket, trp
Craig Collinge, dr
Brian Hugg, gtr
Mike Hugg, voc, piano
Bernie Living, alto-fl
Manfred Mann, keyb, police-whistle
Steve York, bsgtr, gtr, harp
Production: Dave Hadfield.
Cover-design: Jack Levy.
Photography: Johnny Clamp.
Liner notes: Manfred Mann and Mike Hugg.
Recorded at: Maximum Sound Studios between June and October 1969. 



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Black Sabbath (Black Sabbath)



Cat No: VO 6 Release: 1970 Genre: Hard/Heavy Rock
Hard and heavy metal rock, the classic debut album. You cant live without it.GREAT. 




A-side:
Black Sabbath (Black Sabbath)
The Wizard (Black Sabbath)
Behind The Wall Of Sleep (Black Sabbath)
N.I.B. (Black Sabbath).

B-side:
Evil woman, don't play your games with me (L.Wiegand + R.Wiegand + D. Waggoner)
Sleeping village (Black Sabbath)
Warning (Aynsley Dunbar). 
Line-up:
Geezer Butler, bsgtr
Toni Iommi, gtr
Ossie Osborne, voc, harm
Bill Ward, dr.
Production: Rodger Bain. Engineers: Tom Allom and Barry Sheffiled
Cover-design: Marcus Keef.
Photography: Marcus Keef.
Liner notes: Unknown.
Recorded at: Unknown. 






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Cressida (Cressida)





Cat No: VO 7 Release: 1970 Genre: Progressive Rock
Melodic progressive rock with great keyboard/guitar from the UK. 




A-side:
To Play Your Little Game.
Winter Is Coming Again.
Time For Bed.
Cressida.
Home And Where I Long To Be.

B-side:
One Of A Group
Light In My Mind
The Only Earthman In Town
Spring '69
Down Down
Tomorrow Is A Whole New Day. 
Line-up:
Iain Clark, dr
Agnus Cullen, voc
Peter Hennings, keyb, piano, harpsichord
John Heyworth, gtr
Kevin McCarthy, bsg.
Production: Ossie Byrne.
Cover-design: Teenburger
Photography: Unknown
Liner notes: None
Recorded at: The I.B.C. studios in London. 


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Gracious (Gracious)





Cat No: 6 360 002 Release: 1970 Genre: Progressive Rock
Progressive mellotron/guitar/vocal driven melodic rock with classical influences, from the UK. 




A-side:
Introduction (Paul Davis and Martin Kitcat)
Heaven (Paul Davis and Martin Kitcat)
Hell (Paul Davis and Martin Kitcat)

B-side:
Fugue In 'D' Minor (Paul Davis and Martin Kitcat)
The Dream (Paul Davis and Martin Kitcat) 



Line-up:


Alan Cowderoy, voc, gtr
Paul Davis, voc, 12-str gtr, tympani
Martin Kitcat, voc, keyb, piano
Robert Lipson, dr
Tim Wheatley, bsgtr.
Production: Hugh Murphy.
Cover-design: Teenburger.
Photography: Sam Sawdon.
Liner notes: Unknown-
Recorded at: Philips Studios. 




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Uriah Heep (Very Eavy Very Umble)





Cat No: 6 360 006 Release: 1970 Genre: Hard/Heavy Rock





A-side:
Gypsy (Mick Box + David Byron)
Walking In Your Shadows (Paul Newton + David Byron)
Come Away Melinda (Fred Hellerman + Fran Minkoff)
Lucy Blues (Mick Box + David Byron)

B-side:
Dreamare (Paul Newton)
Real Turned On (Mick Box + David Byron)
I'll Keep On Trying (Mick Box + David Byron)
Wake Up [Set Your Sights] (Mick Box + David Byron). 
Line-up:
Mick Box, voc, gtr
David Byron, voc
Ken Hensley, voc, keyb, gtr
Paul Newton, voc, bsgtr
Ollie Olsson, dr.
Production: Gerry Bron for Hit Records Ltd.
Cover-design: Robin Nicol for Design Machine.
Photography: Pete Smith.
Liner notes: Ken Hensley.
Recorded at: Lansdowne Studios early 1970. 





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Aquí hay música realmente buena e interesante. Un pedazo de historia de la música rock británica y del rock progresivo en concreto. Uno de los sellos más interesantes, junto con Deram y Harvest para rebuscar entre esa caja de música que son los últimos años sesenta y los primeros setenta.